Plus de 120 personnalités belges, flamandes et francophones, issues des différents secteurs de la société belge (chefs d’entreprises, académiques dont les recteurs et rectrices de toutes les universités belges, responsables des syndicats, mutuelles et organisations de la société civile, acteurs culturels) appellent les partis qui négocient l’accord du futur gouvernement belge à investir dans le budget de la coopération au développement.

La qualité de la Coopération belge au développement est reconnue à travers le monde. En concentrant ses efforts dans les pays les plus vulnérables et dans des secteurs clés tels que la santé, l’éducation, la souveraineté alimentaire, l’égalité des genres et l’aide humanitaire, la Belgique fait une différence concrète pour des millions de personnes.

Cependant, la Belgique ne remplit pas ses objectifs en matière de quantité de l’aide au développement. Alors que l’engagement international est clair – atteindre 0,7 % du revenu national brut (RNB) d’ici 2030 dans le cadre des Objectifs de développement durable des Nations Unies – l’aide belge ne représente actuellement que 0,44 % du RNB, en dessous de la moyenne européenne. Tous nos pays voisins, sans exception, y consacrent une part plus importante de leurs richesses.

Face aux défis globaux croissants, du dérèglement climatique à la montée des inégalités, en passant par les pandémies et les conflits, il est évident que renforcer la coopération internationale est une nécessité, non un choix. Une aide suffisante et efficace renforce la stabilité, prévient les crises futures et est un instrument unique pour lutter contre la pauvreté dans les pays à faible revenu.

La Coopération belge n’est pas seulement un acte de solidarité, c’est un investissement dans notre stabilité mondiale. Dans un monde interdépendant, ce qui affecte les autres finit par nous affecter. Les inondations liées au dérèglement climatique, la pandémie mondiale, et l’impact de la guerre sur nos factures énergétiques nous montrent à quel point nous sommes toutes et tous interconnectés. Ainsi, la Coopération au développement contribue à stabiliser les régions les plus fragiles, réduisant les risques d’effets « boomerang » des crises. En outre, elle contribue au développement économique durable dans les pays partenaires, contribuant ainsi à une prospérité partagée. La solidarité internationale favorise également l’État de droit, la protection des droits de l’homme et la lutte contre la corruption, autant de conditions préalables essentielles au développement durable.

Bien sûr, l’aide dans des contextes complexes présente des défis et améliorer son efficacité doit être une priorité. Les études d’impact démontrent que la Coopération au développement a bel et bien un impact tangible : réduction de la pauvreté, augmentation de l’accès à l’éducation, amélioration de l’espérance de vie et des systèmes de santé, prévention des conflits. Chaque euro investi dans la prévention des conflits permet d’en économiser seize par la suite, selon l’OCDE – un retour sur investissement indéniable. De même, selon des chercheurs des universités de Princeton et Duke, investir dans la prévention d’une nouvelle pandémie coûterait 500 fois moins cher que de devoir la gérer a posteriori. Des engagements financiers qui doivent être renforcés par la mise en place de politiques cohérentes dans des domaines comme le climat, le commerce ou les migrations internationales. Et ce, afin que tous nos efforts convergent vers l’atteinte des Objectifs de développement durable, à la fois en Belgique et ailleurs dans le monde.

Nous appelons donc les partis qui vont constituer le futur gouvernement fédéral à investir dans le budget de la coopération au développement, tant sur le plan qualitatif que quantitatif. Car investir dans la coopération internationale aujourd’hui, c’est préparer un avenir meilleur pour toutes et tous, dans le monde entier, y compris chez nous.